Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA)
Qué es la ADA, a quién se aplica y cómo la aplican tribunales a webs, y cómo encajan los títulos II y III, WCAG y normas del DOJ. Actualizado en 2026.
¿Qué implica el cumplimiento de la ADA para los sitios web?
La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) es una ley federal integral de derechos civiles, codificada en 42 U.S.C. § 12101 et seq., que prohíbe la discriminación por motivos de discapacidad en cinco grandes ámbitos de la vida pública y está estructurada en cinco títulos. Firmada por el presidente George H.W. Bush el 26 de julio de 1990 y reforzada de forma significativa por la Ley de Enmiendas de la ADA de 2008 (en vigor desde el 1 de enero de 2009), la ADA define la discapacidad como una deficiencia física o mental que limita de forma sustancial una o más actividades principales de la vida. La ley exige a las entidades incluidas en su ámbito que proporcionen a las personas con discapacidad igualdad de acceso, comunicación eficaz y adaptaciones o modificaciones razonables. A medida que los servicios digitales se han vuelto esenciales para la vida cívica y comercial, el DOJ ha ampliado de forma explícita las obligaciones de la ADA a los sitios web, las aplicaciones móviles y otros contenidos digitales.
¿Quién debe cumplir?
El Título I abarca a los empleadores privados, los gobiernos estatales y locales, las agencias de empleo y los sindicatos con 15 empleados o más, y prohíbe la discriminación por discapacidad en todos los aspectos del empleo. El Título II se aplica a todas las entidades gubernamentales estatales y locales - con independencia de su tamaño o financiación federal - y exige igualdad de acceso a cada programa, servicio y actividad que ofrecen, incluidos los servicios digitales y los sitios web. El Título III abarca a casi todas las empresas privadas abiertas al público (establecimientos públicos), incluidos el comercio minorista, la hostelería, la sanidad, la educación y los servicios financieros - sin exención para pequeñas empresas en relación con el contenido digital. El Título IV se aplica a los operadores de telecomunicaciones y exige servicios de retransmisión para personas con discapacidades auditivas o del habla.
Requisitos principales
- Proporcione una comunicación eficaz a las personas con discapacidad, también mediante formatos digitales accesibles y ayudas auxiliares.
- Asegúrese de que los sitios web y las aplicaciones móviles cumplan el nivel AA de WCAG 2.1, ahora codificado mediante una norma para las entidades del Título II y aplicado ampliamente por los tribunales a las empresas del Título III.
- Realice modificaciones razonables en las políticas, prácticas y procedimientos para evitar la discriminación, salvo que hacerlo altere de forma fundamental el servicio.
- Asegúrese de que las instalaciones nuevas y modificadas cumplan las Normas de Diseño Accesible de la ADA, tanto en el ámbito físico como, por extensión, en el digital.
- Proporcione documentos, PDF y otros contenidos digitales accesibles como parte de los programas y servicios.
- Los empleadores sujetos al título I deben proporcionar adaptaciones razonables a los empleados o candidatos cualificados con discapacidad, salvo que supongan una carga indebida.
- Mantenga la accesibilidad de forma continua - el cumplimiento normativo no es un hecho puntual, sino una obligación continua a medida que se actualizan los sitios web y las aplicaciones.
Fechas y plazos clave
- 26 de julio de 1990La ADA se promulga; los títulos II y III entran en vigor de forma general, con una aplicación gradual de las disposiciones laborales
- 1 de enero de 2009Entra en vigor la ADA Amendments Act of 2008, que amplía la definición de discapacidad
- 24 de junio de 2024Entra en vigor la norma definitiva de DOJ sobre accesibilidad de sitios web y aplicaciones móviles conforme al Título II (WCAG 2.1 AA)
- 26 de abril de 2027Fecha límite de cumplimiento web de WCAG 2.1 AA conforme al Título II para gobiernos estatales y locales que atienden a poblaciones de 50.000 personas o más (ampliada desde el 24 de abril de 2026 por la DOJ Interim Final Rule, en vigor desde el 20 de abril de 2026)
- 26 de abril de 2028Plazo para que los gobiernos estatales y locales que atienden a poblaciones de menos de 50.000 habitantes y los gobiernos de distritos especiales cumplan WCAG 2.1 AA en la web conforme al Título II (prorrogado desde el 26 de abril de 2027 por la misma regla final provisional del DOJ)
Sanciones y aplicación
Conforme al Título III, el DOJ puede solicitar sanciones monetarias civiles de hasta 75.000 $ por una primera infracción y de hasta 150.000 $ por infracciones posteriores (límites legales de 2014, sujetos a un ajuste anual por inflación conforme a la Parte 85 del 28 CFR; los importes ajustados vigentes pueden ser superiores), además de medidas cautelares; los demandantes particulares pueden obtener medidas cautelares y el pago de los honorarios de sus abogados, y los litigantes recurrentes presentan miles de casos al año: solo en 2025 se presentaron 3.117 demandas federales sobre accesibilidad web (un aumento del 27 % respecto a 2024), con acuerdos que suelen oscilar entre 5.000 $ y 75.000 $, más los honorarios legales y los costes de subsanación. Conforme al Título II, el DOJ puede presentar una demanda para hacer cumplir la ley; los beneficiarios de financiación federal también pueden perder la ayuda financiera federal mediante la actuación coordinada de los organismos. La ausencia de una norma WCAG formal para las empresas sujetas al Título III no las ha protegido frente a litigios: los tribunales de varios circuitos han sostenido de forma reiterada que los sitios web constituyen lugares de uso público sujetos a las obligaciones de la ADA.
Relación entre la ADA y WCAG
La norma definitiva del DOJ sobre el Título II, de abril de 2024, codifica expresamente WCAG 2.1 Nivel AA como norma técnica vinculante para los sitios web y las aplicaciones móviles de las administraciones estatales y locales, con cumplimiento obligatorio en los plazos ampliados de 2027-2028. Para el Título III, aplicable a empresas privadas, no se ha adoptado una norma federal equivalente, pero las directrices del DOJ, varios tribunales federales de circuito y los acuerdos del DOJ consideran de forma coherente WCAG 2.1 Nivel AA como referencia de facto para evaluar si un sitio web es accesible conforme a la ADA. WCAG 2.1 amplía WCAG 2.0 y ofrece plena compatibilidad con versiones anteriores - la norma ya incorporada por referencia en las Revised Section 508 Standards - al añadir 17 criterios de conformidad nuevos sobre accesibilidad móvil, baja visión y accesibilidad cognitiva.
Cómo le ayuda EqualWeb a cumplir la ADA
AI Accessibility Widget de EqualWeb se puede implementar con una sola línea de código y subsana automáticamente en tiempo real la mayoría de los problemas habituales de WCAG 2.1 nivel AA, según cómo esté creado el sitio, lo que ayuda a las organizaciones que trabajan para cumplir la ADA a demostrar un esfuerzo de buena fe para hacer accesible su contenido digital. Alcanzar la conformidad requiere una subsanación experta que va más allá de lo que ofrece el widget por sí solo. Para las organizaciones, incluidos gobiernos estatales y locales, universidades, proveedores sanitarios y empresas privadas, que necesitan alcanzar y mantener la conformidad con la ADA, el servicio Managed Compliance de EqualWeb combina expertos certificados IAAP/CPWA con subsanación del lado del cliente, supervisión continua y un Accessibility Compliance Certificate firmado, además de un VPAT/informe de conformidad de accesibilidad, para respaldar la defensa jurídica. Continuous Monitoring de EqualWeb proporciona una puntuación de cumplimiento en tiempo real de 0 a 100 y alertas de regresión para que la accesibilidad no se deteriore al actualizar los sitios web, algo esencial porque el cumplimiento de la ADA es una obligación continua, no una corrección puntual. Para las organizaciones que también deben proporcionar PDF accesibles como parte de sus programas y servicios, PDF Tools de EqualWeb ayuda a comprobar, subsanar y servir documentos que cumplen las normas PDF/UA y Section 508. En conjunto, estos servicios ofrecen a las entidades sujetas un proceso estructurado y respaldado por pruebas para avanzar hacia la conformidad con WCAG 2.1 AA que ahora exige expresamente la ADA.
ADA - preguntas frecuentes
¿Se aplica la ADA a los sitios web y las aplicaciones móviles?
¿Quién debe cumplir la ADA?
¿Cuál es el plazo de cumplimiento de la accesibilidad web conforme a la ADA para las entidades públicas?
¿Cuáles son las sanciones por incumplir la ADA?
¿Qué nivel de WCAG exige la ADA?
¿Cómo compruebo si mi sitio web cumple la ADA?
¿Cuánto cuesta cumplir la ADA en un sitio web?
Fuentes oficiales y lecturas adicionales
Normas y leyes relacionadas
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