Sección 508 de la Ley de Rehabilitación

¿Qué es la Sección 508?

La Sección 508 de la Ley de Rehabilitación es una ley federal estadounidense sobre accesibilidad, codificada en 29 U.S.C. § 794d, que exige a los organismos federales hacer accesible su tecnología de la información y las comunicaciones (TIC) para los empleados y miembros del público con discapacidad. Incorporada originalmente a la Ley de Rehabilitación de 1973 en 1986 y modificada de forma considerable por el Congreso el 7 de agosto de 1998, la ley se reforzó de nuevo mediante la norma definitiva de enero de 2017 del U.S. Access Board, que actualizó las normas técnicas e incorporó por referencia los criterios de éxito de nivel A y AA de WCAG 2.0 (36 CFR Parte 1194), con la obligación de cumplimiento para los organismos desde el 18 de enero de 2018. La TIC cubierta incluye sitios web, aplicaciones web, software, documentos electrónicos, hardware, equipos de telecomunicaciones, quioscos de uso público y cualquier producto digital desarrollado, adquirido, mantenido o utilizado por un organismo federal. El programa Government-wide IT Accessibility Program de la GSA administra las directrices de aplicación mediante Section508.gov y presenta evaluaciones anuales de cumplimiento al Congreso conforme a la Ley de Asignaciones Consolidadas de 2023 (Sección 752); la División de Derechos Civiles del DOJ presenta informes bienales de cumplimiento por separado al presidente y al Congreso y puede iniciar medidas de ejecución.

¿Quién debe cumplir?

Section 508 se aplica directamente a todos los departamentos y organismos del poder ejecutivo federal de EE. UU. - incluido el Servicio Postal de EE. UU. - cuando desarrollan, adquieren, mantienen o utilizan TIC. Los proveedores y contratistas del sector privado también deben cumplirla: cualquier empresa que venda software, hardware, sitios web, documentos electrónicos u otros productos o servicios digitales al Gobierno federal debe demostrar que sus ofertas cumplen las Revised 508 Standards, normalmente mediante una Plantilla voluntaria de accesibilidad de productos (VPAT) / Informe de conformidad de accesibilidad (ACR) cumplimentado. Las organizaciones que reciben subvenciones o financiación federal - incluidos organismos estatales y locales, universidades, entidades sin ánimo de lucro y hospitales - pueden estar sujetas a las obligaciones de Section 508 según las condiciones de sus acuerdos de financiación. El ámbito incluye los sistemas internos para empleados, no solo los sitios web públicos, lo que lo convierte en uno de los requisitos de accesibilidad de las TIC más amplios del mundo.

Requisitos principales

• El contenido web y los documentos electrónicos deben cumplir los criterios de conformidad de los niveles A y AA de WCAG 2.0 (36 CFR Parte 1194, Apéndice A). Las agencias y los proveedores que aplican WCAG 2.1 AA cumplen y superan este mínimo obligatorio.
• Las aplicaciones de software, incluido el software que no es web, deben cumplir los criterios funcionales de rendimiento y las normas técnicas aplicables de las Normas 508 revisadas (36 CFR Parte 1194, Apéndice C).
• Las TIC de hardware - ordenadores, impresoras multifunción, equipos de telecomunicaciones y quioscos de uso público - deben cumplir requisitos de accesibilidad específicos del hardware, incluidos controles operables y compatibilidad con productos de apoyo.
• Los organismos deben proporcionar un acceso equivalente a los empleados y miembros del público con discapacidad cuando se alegue una excepción por carga indebida o alteración fundamental, y deben documentar por escrito esa determinación.
• La contratación federal exige que las agencias identifiquen las normas aplicables de la Sección 508 antes de la licitación, incluyan los requisitos de la Sección 508 en los contratos y evalúen los VPAT/ACR de los proveedores antes de la adjudicación.
• Los documentos electrónicos (PDF, archivos de Word, hojas de cálculo y presentaciones) difundidos por organismos o proporcionados mediante contrato deben cumplir WCAG 2.0 de nivel AA y, cuando corresponda, las normas PDF/UA.
• Las agencias deben mantener un proceso formal de reclamaciones conforme a la Section 508 y designar a un responsable del programa Section 508 encargado de la formación, los informes y la conformidad continua.

Fechas y plazos clave

• 21 de junio de 2001Las normas originales de Section 508, promulgadas el 21 de diciembre de 2000, pasaron a ser exigibles para las agencias federales.
• 18 de enero de 2018Las normas de TIC revisadas (que incorporan WCAG 2.0 Nivel A y AA) pasaron a ser obligatorias para todo nuevo desarrollo, adquisición, mantenimiento y uso de TIC federales.
• Continuo (anual)La GSA debe presentar cada año al Congreso una evaluación del cumplimiento de Section 508 en todo el Gobierno conforme a la Consolidated Appropriations Act of 2023, sección 752; el DOJ presenta por separado un informe bienal al presidente y al Congreso sobre el cumplimiento por parte de las agencias.

Sanciones y aplicación

Las personas con discapacidad a las que un organismo federal deniegue unas TIC accesibles pueden presentar una reclamación administrativa directamente ante dicho organismo y, tras agotar los recursos administrativos, pueden interponer una demanda civil ante un tribunal federal. Las medidas disponibles son similares a las previstas en la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación e incluyen sentencias declarativas, medidas cautelares (que obligan al organismo a subsanar los problemas) y honorarios de abogados; sin embargo, por lo general no pueden obtenerse indemnizaciones compensatorias ni punitivas de los organismos federales. Para los proveedores y contratistas, el incumplimiento puede dar lugar a la resolución del contrato por causa justificada, la imputación al proveedor de los costes de una nueva contratación, la exclusión de futuras oportunidades de contratación pública federal y la remisión para la suspensión o inhabilitación. Los propios organismos federales están sujetos a la supervisión del Congreso mediante informes anuales de cumplimiento de la GSA e informes bienales del DOJ, medidas de ejecución del DOJ y daños a su reputación; recientes acuerdos de ejecución del DOJ han exigido que los organismos emprendan programas de subsanación de varios años con un coste considerable.

Cómo se relaciona la Sección 508 con WCAG

Las Normas 508 Revisadas, vigentes desde el 18 de enero de 2018, incorporan formalmente por referencia los criterios de éxito de nivel A y nivel AA de WCAG 2.0 para todo el contenido web y los documentos electrónicos comprendidos en la Sección 508 (Parte 1194 del 36 CFR, apéndice A). A mediados de 2026, WCAG 2.1 y WCAG 2.2 no se han incorporado formalmente al texto normativo vinculante de la Sección 508; cualquier actualización para incorporar versiones más recientes de WCAG requeriría una nueva elaboración normativa por parte del U.S. Access Board. Sin embargo, el Access Board y la GSA recomiendan activamente que los organismos adopten WCAG 2.1 AA y WCAG 2.2 AA como buenas prácticas, y Section508.gov ha publicado orientaciones sobre los requisitos adicionales que introducen esas versiones. En la práctica, los organismos y proveedores que buscan la conformidad con el nivel AA de WCAG 2.1, la referencia internacional ampliamente adoptada, satisfacen y superan la norma obligatoria vigente de la Sección 508 para contenido web.

Cómo le ayuda EqualWeb a cumplir la Section 508

AI Accessibility Widget de EqualWeb, implementado con una sola línea de código, subsana automáticamente en tiempo real y del lado del cliente la mayoría de los problemas habituales de WCAG 2.0 y WCAG 2.1 nivel AA, según cómo esté creado el sitio, lo que ofrece a contratistas federales, proveedores y organizaciones financiadas una ventaja inicial significativa para avanzar hacia la conformidad del contenido web con Section 508. El widget por sí solo no produce conformidad; es una capa de un programa de cumplimiento más amplio. Para los organismos y proveedores que necesitan una conformidad documentada, el servicio Managed Compliance de EqualWeb combina expertos en accesibilidad certificados IAAP/CPWA con subsanación continua del lado del cliente, supervisión continua y un Accessibility Compliance Certificate firmado junto con un VPAT/informe de conformidad de accesibilidad cumplimentado, la documentación específica que exige la contratación pública federal. PDF Tools de EqualWeb aborda una de las deficiencias de Section 508 citadas con más frecuencia: los documentos electrónicos no accesibles. Comprueba y subsana PDF conforme a las normas PDF/UA y Section 508 para que los organismos puedan distribuir contenido accesible con confianza. El panel de Continuous Monitoring sigue una puntuación de cumplimiento en tiempo real de 0 a 100 con alertas de regresión, lo que permite a los responsables de programas demostrar una conformidad continua y responder con rapidez a las regresiones de accesibilidad antes de que generen reclamaciones. En conjunto, el widget, el servicio gestionado por expertos y las herramientas de supervisión respaldan un programa de cumplimiento de Section 508 por capas que avanza hacia la conformidad sin depender de una única corrección automatizada.

Section 508 - preguntas frecuentes

Fuentes oficiales y lecturas adicionales

• Section508.gov - Texto legal oficial y directrices para organismos (GSA)
• U.S. Access Board - Normas y directrices revisadas sobre TIC (36 CFR Parte 1194)
• eCFR - Parte 1194 del título 36 del CFR, normas y directrices sobre tecnologías de la información y la comunicación

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