Secção 508 da Lei de Reabilitação
A Secção 508 da Rehabilitation Act (29 U.S.C. § 794d) é uma lei federal dos EUA que exige que todas as agências federais desenvolvam, adquiram, mantenham e utilizem tecnologias da informação e comunicação (TIC) acessíveis a pessoas com deficiência. Alterada em 1998 e substancialmente atualizada pela regra final de janeiro de 2017, exige a conformidade com os critérios de sucesso dos níveis A e AA das WCAG 2.0 para conteúdos Web e documentos eletrónicos, codificada em 36 CFR Part 1194, com o cumprimento pelas agências exigido a partir de 18 de janeiro de 2018.
O que é a Section 508?
A Secção 508 da Lei da Reabilitação é uma lei federal dos EUA sobre acessibilidade, codificada em 29 U.S.C. § 794d, que exige que as agências federais assegurem que as suas tecnologias da informação e comunicação (TIC) são acessíveis a funcionários e membros do público com deficiência. Originalmente acrescentada à Lei da Reabilitação de 1973 em 1986 e significativamente alterada pelo Congresso em 7 de agosto de 1998, a lei foi reforçada pela regra final de janeiro de 2017 do U.S. Access Board, que atualizou as normas técnicas e incorporou por referência os critérios de sucesso dos níveis A e AA das WCAG 2.0 (36 CFR Parte 1194), sendo exigido o cumprimento pelas agências a partir de 18 de janeiro de 2018. As TIC abrangidas incluem sítios Web, aplicações Web, software, documentos eletrónicos, hardware, equipamento de telecomunicações, quiosques de utilização pública e qualquer produto digital desenvolvido, adquirido, mantido ou utilizado por uma agência federal. O Programa de Acessibilidade de TI para Todo o Governo da GSA administra as orientações de implementação através de Section508.gov e apresenta avaliações anuais de cumprimento ao Congresso ao abrigo da Lei de Dotações Consolidadas de 2023 (Secção 752); a Divisão de Direitos Civis do DOJ apresenta separadamente relatórios bienais de cumprimento ao Presidente e ao Congresso e pode instaurar ações de aplicação da lei.
Quem tem de cumprir?
A Section 508 aplica-se diretamente a todos os departamentos e organismos do poder executivo federal dos EUA - incluindo o serviço postal dos EUA - sempre que desenvolvem, adquirem, mantêm ou utilizam TIC. Os fornecedores e prestadores de serviços do setor privado também têm de cumprir os requisitos: qualquer empresa que venda software, hardware, sítios Web, documentos eletrónicos ou outros produtos ou serviços digitais ao governo federal tem de demonstrar que as suas ofertas cumprem as Revised 508 Standards, normalmente através de um Voluntary Product Accessibility Template (VPAT) / Accessibility Conformance Report (ACR) preenchido. As organizações que recebem subvenções ou financiamento federal - incluindo organismos estaduais e locais, universidades, organizações sem fins lucrativos e hospitais - podem estar sujeitas às obrigações da Section 508, dependendo dos termos dos respetivos acordos de financiamento. O âmbito abrange sistemas internos destinados aos trabalhadores, e não apenas sítios Web públicos, tornando-a num dos requisitos de acessibilidade das TIC mais abrangentes do mundo.
Requisitos principais
- Os conteúdos Web e os documentos eletrónicos têm de cumprir os critérios de sucesso dos níveis A e AA das WCAG 2.0 (36 CFR Parte 1194, Apêndice A). As entidades e os fornecedores que visam o nível AA das WCAG 2.1 cumprem e superam este requisito mínimo obrigatório.
- As aplicações de software, incluindo software que não seja Web, devem cumprir os critérios de desempenho funcional e as normas técnicas aplicáveis das Normas 508 revistas (36 CFR Parte 1194, Apêndice C).
- As TIC de hardware - computadores, impressoras multifunções, equipamentos de telecomunicações e quiosques de utilização pública - devem cumprir requisitos de acessibilidade específicos para hardware, incluindo controlos operáveis e suporte para tecnologias de apoio.
- As agências devem proporcionar um acesso equivalente aos trabalhadores e membros do público com deficiência quando for invocada uma exceção por encargo indevido ou alteração fundamental, e devem documentar essa decisão por escrito.
- Os contratos públicos federais exigem que as entidades identifiquem as normas aplicáveis da Section 508 antes do concurso, incluam os requisitos da 508 nos contratos e avaliem os VPAT/ACR dos fornecedores antes da adjudicação.
- Os documentos eletrónicos (PDFs, ficheiros Word, folhas de cálculo e apresentações) divulgados por agências ou fornecidos ao abrigo de um contrato devem estar em conformidade com a WCAG 2.0 de Nível AA e, quando aplicável, com as normas PDF/UA.
- As agências têm de manter um processo formal de reclamações ao abrigo da Section 508 e designar um Gestor do Programa Section 508 responsável pela formação, pelos relatórios e pela conformidade contínua.
Datas e prazos importantes
- 21 de junho de 2001As normas originais da Section 508, promulgadas em 21 de dezembro de 2000, tornaram-se obrigatórias para as agências federais.
- 18 de janeiro de 2018As Normas de TIC Revistas, que incorporam os níveis A e AA das WCAG 2.0, tornaram-se obrigatórias para todo o novo desenvolvimento, aquisição, manutenção e utilização de TIC federais.
- Contínuo (anual)A GSA tem de apresentar anualmente ao Congresso uma avaliação do cumprimento da Section 508 em todo o governo ao abrigo da Consolidated Appropriations Act of 2023 (Section 752); o DOJ apresenta ao Presidente e ao Congresso um relatório bienal separado sobre o cumprimento por parte das agências.
Coimas e fiscalização
As pessoas com deficiência às quais uma agência federal negue TIC acessíveis podem apresentar uma reclamação administrativa diretamente junto dessa agência e - depois de esgotarem as vias administrativas - podem intentar uma ação cível num tribunal federal. As medidas disponíveis correspondem às previstas na Secção 504 da Rehabilitation Act e incluem medidas declaratórias, medidas cautelares (que obrigam a agência a corrigir as barreiras) e honorários de advogados; no entanto, em geral, não é possível obter indemnizações compensatórias e punitivas contra agências federais. Para fornecedores e prestadores de serviços, o incumprimento pode resultar na resolução do contrato por justa causa, na imputação ao fornecedor dos custos de nova contratação, na exclusão de futuras oportunidades de contratação pública federal e no encaminhamento para suspensão ou impedimento. As próprias agências federais estão sujeitas à supervisão do Congresso através de relatórios anuais de cumprimento normativo da GSA e relatórios bienais do DOJ, a medidas de execução do DOJ e a danos reputacionais; acordos de execução recentes do DOJ obrigaram agências a realizar programas plurianuais de correção das barreiras com custos significativos.
Como a Section 508 se relaciona com as WCAG
As Revised 508 Standards, em vigor desde 18 de janeiro de 2018, incorporam formalmente, por referência, os critérios de sucesso de Nível A e Nível AA das WCAG 2.0 para todos os conteúdos Web e documentos eletrónicos abrangidos pela Section 508 (36 CFR Part 1194, Appendix A). Em meados de 2026, as WCAG 2.1 e as WCAG 2.2 não tinham sido formalmente adotadas no texto regulamentar vinculativo da Section 508 - qualquer atualização para incorporar versões mais recentes das WCAG exigiria nova regulamentação pelo U.S. Access Board. No entanto, o Access Board e a GSA incentivam ativamente os organismos a adotar as WCAG 2.1 AA e as WCAG 2.2 AA como boas práticas, e o Section508.gov publicou orientações sobre os requisitos adicionais introduzidos por essas versões. Na prática, os organismos e fornecedores que visam a conformidade com as WCAG 2.1 de Nível AA - a referência internacional amplamente adotada - cumprem e excedem a atual norma obrigatória da Section 508 para conteúdos Web.
Como a EqualWeb ajuda a cumprir a Section 508
O Widget de Acessibilidade com IA da EqualWeb - implementado com uma única linha de código - corrige automaticamente, em tempo real e no lado do cliente, a maioria dos problemas comuns de Nível AA das WCAG 2.0 e WCAG 2.1 - dependendo da forma como o sítio Web foi desenvolvido -, proporcionando aos adjudicatários federais, fornecedores e organizações financiadas um avanço significativo rumo à conformidade dos conteúdos Web com a Section 508. O widget, por si só, não proporciona conformidade; é uma camada de um programa mais amplo de cumprimento normativo. Para os organismos e fornecedores que precisam de conformidade documentada, o serviço Managed Compliance da EqualWeb combina especialistas certificados em acessibilidade pela IAAP/CPWA com correção contínua das barreiras no lado do cliente, monitorização contínua e um Certificado de Cumprimento da Acessibilidade assinado, juntamente com um VPAT/Relatório de Conformidade da Acessibilidade preenchido - a documentação exata exigida pelas aquisições federais. O PDF Tools da EqualWeb responde a uma das lacunas da Section 508 mais frequentemente referidas: documentos eletrónicos inacessíveis. Verifica e corrige PDFs de acordo com as normas PDF/UA e Section 508, para que os organismos possam distribuir conteúdos acessíveis com confiança. O painel de Monitorização Contínua acompanha uma pontuação de cumprimento normativo em tempo real de 0-100 com alertas de regressão, permitindo aos gestores de programas demonstrar a conformidade contínua e responder rapidamente a regressões de acessibilidade antes de estas originarem reclamações. Em conjunto, o widget, o serviço gerido por especialistas e as ferramentas de monitorização apoiam um programa de cumprimento da Section 508 com várias camadas - trabalhando para alcançar a conformidade em vez de depender de uma única correção automatizada.
Section 508 - perguntas frequentes
O que é a Section 508 e a quem se aplica?
Que nível das WCAG exige a Section 508?
A Secção 508 aplica-se a empresas privadas?
Quais são as sanções pelo incumprimento da Section 508?
O que é um VPAT e é obrigatório para a Section 508?
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